Huidige en oud-bestuursleden van VNG afdeling Utrecht, de Utrechtse vertegenwoordiging in het landelijke VNG-bestuur sinds 2001 en eregast Henk Vonhoff, burgemeester van Utrecht in de periode 1974 – 1980. Allen gaven ze acte de presence tijdens de jubileumlunch in Slot Zeist ter ere van het 90-jarig bestaan van VNG afdeling Utrecht. “Een reünie is een prachtige legitimatie voor het vertellen van verhalen”, zo stelde voorzitter Koos Janssen van VNG afdeling Utrecht in zijn openingswoord. En die verhalen werden door de genodigden voorafgaand en tijdens de jubileumlunch dan ook volop verteld.
Velen ervoeren de bijeenkomst als een kans tot hernieuwde kennismaking, met elkaar en met VNG afdeling Utrecht, en zagen in de bijeenkomst bovendien een mooie aanleiding om nog eens terug te blikken op de eigen bestuurlijke periode, die voor sommigen tot bijna 30 jaar in het verleden lag.
“Ik krijg er een beetje een reüniegevoel van”, aldus voorzitter Janssen, die verder de aanwezigen prees voor de steentjes die tot op heden zijn bijgedragen aan de ontwikkeling van VNG afdeling Utrecht tot de actieve vereniging die zij nu is. “VNG afdeling Utrecht is een eigentijds orgaan geworden in een veel mondiger samenleving.”
Krimp
Na Koos Janssen sprak Henk Vonhoff, burgemeester van Utrecht in de periode 1974 – 1980, over zijn ervaringen met wat hij typeerde als het ‘gemeentelijk erf’. Lezing van het jubileumboek, dat historicus Jacques Lemmink over het 90-jarig bestaan van VNG afdeling Utrecht heeft geschreven, bevestigde hem nog eens hoezeer het aantal gemeenten in de loop der tijd is afgenomen. Van de 72 Utrechtse gemeenten in het oprichtingsjaar 1919 zijn er nu nog slechts 29 over. “En het einde van die ontwikkeling is nog niet in zicht.” Geen slechte ontwikkeling overigens, zo meende hij. “Geen gemeente is actiever dan op de dag van haar opheffing. De trein rijdt verder, en dat is ook goed. Zolang er maar oog blijft voor de kwaliteit van de dienstverlening."
Volgens Vonhoff zijn de Utrechtse gemeenten bepaald eigenzinnig te noemen. “Wij staan op onze autonomie en op onze centen. En dat is logisch, want de bestuurlijke drukte is in Utrecht van grote betekenis.” Hij toonde geen waardering voor de wens van de provincie om zich in gemeentelijke kwesties te mengen. “Temeer omdat de bekwaamheid op provinciaal niveau bepaald geen gelijke tred houd met de bemoeizucht.”
Dualisme
Maar een van de grootste rampen die de gemeenten heeft getroffen in de 90 jaar dat VNG afdeling Utrecht nu bestaat is en blijft toch de invoering van het dualisme, aldus Vonhoff. “Het gemeentelijk erf is rauw verstoord door twee ministers van Binnenlandse Zaken, Bram Peper en Klaas de Vries. Een oneerlijk systeem, voortgekomen uit een puur monistisch georganiseerd parlementair stelsel, dat bovendien in de praktijk ook nog eens de deur openzet voor leden van het college van B&W, die geen enkele band hebben met de gemeente die zij besturen.
Het zou volgens Vonhoff dan ook goed zijn als VNG afdeling Utrecht stelling zou nemen tegen het dualisme. “Ik weet dat deze vereniging geen politiek standpunt mag innemen. Maar daar is in dit geval dan ook geen sprake van. Het gaat hier duidelijk om het oplossen van een ‘managerial’ probleem. En dat valt geheel binnen de verantwoordelijkheid van VNG afdeling Utrecht.”
Na afloop kregen alle aanwezigen een exemplaar van het jubileumboek. Erelid Anton Houtsma had die al tijdens de lunch overhandigd gekregen. |
